Belite war sich aber nicht sicher, was sie insgesamt davon halten sollte und was überhaupt vorgefallen war. Sie mußte husten. Ihr ganzer Hals und Mund war trocken. Nawatu sprang auf und rannte los. „Nawatu, bitte bleib !“ Sie hustete weiter, konnte den Reiz nicht mehr kontrollieren und Nawatu hockte, bereits zurück, ganz dicht vor Ihr und Limonenduft durchströmte Belites Nase. „Hier, trink ! Ganz vorsichtig “ Ein wunderbar erfrischendes und kühlendes Gefühl durchströmte ihren Mund, den Rachenraum, die Kehle hinunter bis in den Magen. „Frischer Heilbeerensaft mit Gletscherwasser“ sagte Nawatu. "Riecht aber nach Limone", bemerkte Belite. "Das bin ich, meine Hände riechen nach Limone", erwiderte Nawatu und strahlte noch immer. Diese fröhliche Stimmung umfasste ihr ganzes Wesen und war unwiderstehlich, wie Belite schien. „Ein ganz neues, Geheimrezept“, fuhr Nawatu fort, „ich nenne es den Höhlentodtrunk“, Nawatu lachte heiter auf. „Oder was meinst du zu dem Namen ?“
Belite mußte leise mit ihrem Verstand ringend in sich hinein lachen, spürte die Schmerzen noh intensiver mit jedem zuckenden Lachreiz an der Brustseite und dachte, dass Nawatu nie erwachsen werden würde. Aber vielleicht sei das auch besser so. „Ist dir sehr gelungen, schmeckt fabelhaft. Hör auf, es tut weh,“ meinte es nicht so und griff nach dem Trinkbeutel und setzte beidarmig zu einem langen ausgiebigen Zug an. Ihre ernste Miene wich allmählich einer heiteren Gelassenheit.
„Sag mal, woran kannst du dich erinnern?“ „Ich habe mit Dir gesprochen unten am Ende eines Höhlenganges, danach weiß ich nichts mehr, ich war besorgt um dich, dass du es nicht alleine schaffen könntest, ich dachte, ich müßte sterben.“
Sie kam nicht mehr weiter, denn mit einem Satz stand Nawatu auf den Beinen, drehte sich im Kreis um die eigene Achse, lachte laut auf, sprang in die Höhe, ja fing an zu tanzen, wie es nur Nawatu so traumhaft vermochte, doch es wirkte in dieser Situation so irrwitzig und so komisch, sodass Belite erneut unwillkürlich auflachen mußte und dachte bei sich, was ist nur mit ihr los ?
"Ich fühle mich schon etwas besser," stellte Belite anerkennend fest. Nawatu wandte sich ihr zu und nickte freudig. "Wer soll dich sonst aufheitern ?"
Und schon saß Nawatu im Schneidersitz wieder direkt ganz dicht neben ihr mit dem Blick zu ihr hingewandt, sodass ihre Schenkel ihr Becken berührte, sie ihre Körperwärme spürte und ihren Körperduft, eine Mischung wie aus Moschus, Wiesengrün und Limone zog in ihre feine Nase. „Dann ist doch alles in Ordnung, wenn du noch weißt, was vorher war. Aber das war nicht unten, sondern schon hier oben in unserer Höhle. Du hast dich bis zum Eingang hierher hochgeschleppt, was ziemlich an ein Wunder grenzt.“ Sie zeigte zur rechten Seite auf die Öffnung in etwa funfzig Meter Entfernung. „Hm, das habe ich nicht mitgekriegt, nur dass ich mit dir geredet habe, wie in einem Traum. Ich weiß nur, dass ich mich schon über einen Tag durch die Gänge quälte nachdem der Kampf vorüber war und ich wohl wieder zu Sinnen kam oder eben träumte. Nichts schien mir mehr wirklich wirklich.“
„Warum haben sie mich nicht verfolgt und getötet ?“ „Bist du irgendwo runtergefallen ?“ „Ja, an einem Felsvorsprung erwischte mich erneut so ein verwunschenes Ungeheuer mit einem mächtigen Schlag in der Seite und ich fiel hinab, etwa nur vier bis fünf Meter tief in einen Spalt.“ „Wie bist du da denn rausgekommen ?“ fragte Nawatu. „Ach der Spalt verlief wie eine Röhre und mündete direkt zu einem Pfad. Aber es lauerte dort niemand, womit ich eigentlich gerechnet hatte.“ „Ja, dann waren sie wohl nur zu faul oder froh dich los zu sein.“
Und Nawatu lachte freudig und gut gelaunt lauthals auf. Ihre Heiterkeit war richtig ansteckend und Belite erhellte es so wohltuend das Gemüt. Wer hatte ihr Nawatu nur geschickt ? Die Mitra-Göttin selbst ? Oder die Schlangengöttin Nintu, der erst drittklassige Set-Priester ungewollt zur Wiederaufstehung verhelfen sollten ? Und wieso ausgerechnet Nawatu, ein unschuldiges naturverbundenes Mädchen hier in Venoyha weit ab von umkämpften den heiligen Stätten ? Ihr wurde wieder bewusst, welche Verantwortung für Nawatu auf ihr lag und welche Mächte sich um sie versammelten.
Oh, nein, was wird das nur wieder alles geben ? Nawatu, ein lieber Mensch, der genau ihre eigene Stimmung traf und aufdeckte. Und rabenschwarz noch dazu mit ihren zotteligen Haaren. Was ist das nur eine verrückte Welt ?
„Was meinst du wohl, wie lang du hier bist ? Wie lange du geschlafen hast mit schlimmen Fieber und Albträumen ?“ „Mit Fieber und Albträumen? Dann muß alles was ich danach in Erinnerung habe geträumt sein.“ Belite wollte sich erheben, nur das ging nicht, ein erdrückender Schmerz durchfuhr ihre Glieder, sodass sie wieder zurückfiel auf ihr Lager und auf Nawatus Hand, die sie geschwind auffing und abfederte.
Nawatu schaute für einen kurzen Moment sehr ernst, aber dann erfüllte sie wieder Fröhlichkeit. „Hinter deiner rechten Brust ist eine tiefe Wunde wohl von diesem Ungeheuer“ Belite fühlte vorsichtig an die Seite auf die große Kräuterauflage. „Sehr tief?“ „Sehr tief“ kam es trocken und diesmal bitter zurück.
„Wie lange?“
Belite schaute ihren Körper hinab, der stark, fast total zugedeckt war von verschiedenfarbigen Kräuterheilpasten und Heilbandagen. Ihr linker Fuß war fast völlig steif und eingebunden.
„Oh, nein !“ Belite rang um Fassung, das Ausmass ihrer Verletzungen wurde ihr allmählich klar ins Bewusstsein gerufen. Nawatu fasste sie ganz zärtlich, aber fest. „Bitte nicht,“ appellierte Nawatu. Es war soviel Traurigkeit und Mitgefühl in ihrem Blick, das Lächeln war verschwunden. Belite holte immer rascher Luft, versuchte dagegen anzukämpfen, aber erst vereinzelt schmerzhaft und dann zunehmend mehr liefen Tränen aus ihren geröteten und geschwollenen Lidern die Wange entlang. Das erste Mal seit ewig langer Zeit.
Nawatu beugte sich über sie, fasste Belites Kopf von beiden Seiten, rieb sanft Wange an Wange. Belite fühlte nun auch das weiche Wasser von Nawatus Tränen. Sie fühlten ihren gegenseitigen Herzschlag und ihre Körperwärme. Dann weinten beide in dieser umarmenden Haltung für einen Moment.
„Sag mir, bitte, ist noch alles da ?“, fragte Belite nun zaghaft und sogar ängstlich. Von der stolzen Würde einer Kriegerin war nichts mehr zu spüren, fasste dabei auf die große Bandagen um ihre Brust. Sie war nun ganz Frau voller Gefühle und Sehnsüchte. „Ja, alles,“ flüsterte Nawatu, noch immer leise schluchzend. „Wie werde ich nur später aussehen ? Ich sah doch nicht schlecht aus ? Sag mir, wird es jemals wirklich wieder ? “
Nawatu fasste sich und fand zu ihrer vorherigen Sitzhaltung zurück. „Ich glaube ja, verzeih mir, du bist die erste weisse Frau, der ich begegnet bin, ich weiß nicht, ob Weisse überhaupt gut aussehen können, es hiess immer sie seien häßlich, aber du bist schön, voller Würde und Weiblichkeit, dich mochte ich von Anbeginn. Du wirst es bleiben, ganz bestimmt, so wie ich,“ erwiderte Nawatu.
Belite dachte an den schrecklichen Zustand Nawatus, als sie sie befreite und beruhigte sich wieder ein wenig, obgleich ihr der Gedanke nicht gefiel. „Ich weiß, dass die Weissen sehr häßlich sind in euren Augen und manchmal denke ich es auch, aber du wirst sehen, nicht alle. Ich bin doch auch nicht häßlich.“
Nawatu schaute bedrückt auf den Fußboden, „Du bist auch eine Ausnahme“, rieb sich die Augen und wischte sich die Wange.
„Und mein Fuß, mein Bein?“ Belite richtete sich nun wieder entsetzt auf, blickte bis zum Ende ihres Körpers hinab, fiel aber gleich nach hinten und Nawatu fing sie erneut auf, liess sie langsam hinabsinken. „Mit einem Klumpfuß ist doch alles vorbei. Soll ich dann nur noch in einer Hütte vor dem Kochtopf stehen ? Oder Bäuerin werden? Lieber bringe ich mich um.“
„Soll ich ehrlich sein ?“ erwiderte Nawatu. Belite schaute starr an die Decke auf die bizarren Konturen der Felswölbungen im Halbdunkel, nickte und drehte ihren Kopf weg zur anderen Seite, gefasst auf das, was nun folgen würde. „Ich wollte ihn erst abhacken, war überfordert, aber dann, ich hatte das Beil schon geholt, sah ich, was ich probieren konnte. Nun dein Fuss ist noch da. Aber du spürst nichts außer Druckschmerz. Die Gefühle werden wohl noch später richtig zurückkommen, wenn ich nichts falsch gemacht habe, und du wirst wieder laufen können. Aber mit der Hetzjagd ist es vorbei. Doch kämpfen wirst du können. Sicher. Fühlst du denn gar nichts, als ob der Fuß weg wäre?“
„Doch, doch, er klopft und pocht, spannt, dann ist er wieder völlig taub. Ich kann ihn nur nicht bewegen.“ „ Los, zeig es mir, dreh ihn nach links und nach rechts. Los!“ "Bist du verrückt geworden ? Du gibst mir Befehle? Du Mohrenkopf!", empörte sich Belite. Nawatu verdrehte ihre Augen, nickte mit langgezogenen Mund. "Ja, los! Versuch es! Bitte." Belite atmete tief durch, schüttelte den Kopf, blinzelte hinunter und strengte sich an. Tatsächlich ganz langsam spürte sie die Bewegung und die Muskelanspannung zog ihr Bein hinauf, wie ein harter Strang bis zum Unterleib. Aber es ging. Der Fuß bewegte sich ganz langsam und wenige Zentimeter. „Es geht“, sagte Nawatu. „Es geht ja. Noch mehr !“ Der Fuß bewegte sich weiter und Belite lief von der Anstrengung der Schweiß von der Stirn. „Ja, jetzt auch nach rechts. Andersherum. Es geht. Genau, siehst du das auch ? Es geht. Nochmal.“ Belite hielt sich etwas höher mit dem linken Arm gestützt, schaute eisern hinab zum bandagierten Fuß. „Versuch es nochmal. Ja. Nochmal. Es geht doch,“ immer freudiger und überzeugender war der Klang von Nawatus Stimme. Der Fuß bewegte sich nun schneller und weiter.
Beide lächelten auf einmal wieder. „Ich kann nicht mehr.“ Belite sank erschöpft und pustend zurück. „Der Knochen war nicht ganz durch, nur angeknackst, deshalb wurde der Fuß immer dicker. Schlimm war der eine Muskel. Du mußt ihn ruhig halten, aber so oft du kannst bewegen.“ Belite lachte in sich hinein, was hab ich ihr nur beigebracht ? „Oh, bei Mitra, Nawatu!“ Dann jauchzte sie freudig aus sich raus.
„Wie lange ?“
„Es waren sieben Tage mit kurzen Wachphasen ohne wirkliches Wachsein. Ich dachte schon, du würdest es nicht mehr schaffen. Ich habe ständig alles versorgt, so wie ich es von dir gelernt habe.“ „Ich glaube, du hast mehr geleistet,“ sagte Belite knapp. Nawatu hielt inne und mächtiger Stolz erfüllte sie. Dann fuhr sie fort. „Aber ich bin der glücklichste Mensch auf Erden, dich so wiederzusehen, sprechen und erleben zu können.“
Nawatu streichelte ihren Oberarm und küsste sie ganz sanft auf die Stirn. „Ich muß nachdenken und ich bin hundemüde. Total benommen.“ „Du stehst auch unter Droge,“ sagte Nawatu knapp, „Du würdest es sonst nicht aushalten.“ „Wir werden dann wohl noch etwas länger hier verbingen,“ stellte Belite ernüchtert fest. „Bestimmt,“ erwiderte Nawatu. „Es wird eine lange Zeit sein. Viele Monde. Eine ganze Jahreszeit. Doch sag, werden die Dämonen nicht hierher kommen ?“ „Nein, sie werden uns in Ruhe lassen, sie wissen, dass ich zurückkommen werde. Sie brauchen mich nicht zu holen. Nur wird es ein Wiedersehen sein, das sie verfluchen werden. Das denken sie natürlich nicht. Außerdem meiden sie den Aufstieg. Man müßte sie schon locken oder ihr Herrscher befiehlt es. Nur dazu gibt es keinen Grund, sie haben schliesslich gewonnen.“
Nawatu blickte nun tief traurig nach unten. Belite wendete ihren Kopf Nawatu zu, schaute fest mit grünlichen Blick in Nawatus Augen, entdeckte das leicht glühende ockerfarbenen Funkeln im Blick Nawatus. Bei Mitra, das weiß ich nun, ohne sie wäre ich wohl tod, dachte Belite, so treu, standhaft und lieb wie sie ist, ich muß es ihr jetzt sagen, ich bin mir jetzt sicher.
„Nawatu, öffne das Amulett meiner Halskette.“ Nawatu nahm etwas verwundert das Amulett in die Hand und tastete daran herum. „Nun mach schon, die beiden Riegel mit etwas Druck.“ Nawatu presste kerbend in ihre Fingerspitzen an den kleinen Riegeln und das Amulett sprang auf. „Von den drei Ringen, nimm den schwarzen gedrehten mit dem Schlangenmuster. Es ist ein Schlangenring eines Hohen Priesters des Set. Ich erhielt ihn, ihn zu verwahren und außer Landes zu schaffen. Nun, denke ich, erfüllt er bei dir seinen Zweck, er wird dir in Bedrängnis magische energetische Kräfte verleihen, wenn du ihn küsst und dich dabei konzentrierst. Andere müssen dafür magische Beschwörungsformeln lernen. Du brauchst das nicht. Nawatu, denn du bist auserwählt."
"Ich ?" Nawatu zeigte auf sich selbst. Mund und Augen waren weit aufgerissen. "Mund zu, ich erklär dir was," Belite musste sich konzentrieren. "Er wird dich verwandeln und dich führen bis die Gefahr vorrüber ist. Danach wirst du dich kaum an etwas erinnern. Aber umso erleuchteter dein Bewußtsein wird, desto stärker wird deine Erinnerung und damit deine Macht. Setze ihn nur ein, wenn du unmittelbar in Gefahr bist oder anderer Leben gewaltsam retten mußt. Stecke den Ring auf den rechten Ringfinger.
"Ich vertraue dir mein Leben an. Der Ring wird in dir eine Seele wecken, die im Verborgenen in dir schlummert und deine Blicke aufflackern lässt und weshalb du sterben solltest. Deine Kräfte werden deshalb weitaus stärker sein, als die eines Hohe Priesters. Und wachsen. Die Set-Priester Stygiens wollten ihn besitzen um ihre Macht zu vergrößern. Ihre Statthalter, die Set-Priester hier in Venoyha sind nur armseelige Vorposten und wissen nicht wirklich um die wahren Dinge. So verbarg sich ihnen deine wahre Seele. Und die wahre Kraft, die in dir schlummert. Es ist die uralte Kraft der Schlangengöttin der Wiedergeburt und der Unterwelt. Viele nennen sie Nintu. Niemand weiss wie sie wirklich heisst. Sie ist die dunkelfarbene Göttin der Nacht und die Todesgöttin der Schlacht, die sich am Blut der Gefallenen weidet. Sie verfällt dann in Trance."
Nawatu war wie bleich, es stockte ihr der Atem, sie hatte das Gefühl ihr Herz bliebe stehen und darin würde sich etwas Neues bilden.
"Oh, bei Mitra, ich bete dich an, es bleibt mir keine Wahl. Lasse uns Blutsbande auf ewige Treue und Freundschaft schliessen, lasse uns die Adern kreuzen und in uns nur ein einziges gemeinsames Blut fliessen. Nawatu, ritze unser beide Arme auf und lasse sie uns pressen und unser beider Blut kosten.“ „Aber du hast soviel Blut verloren!“, platzte es aus Nawatu heraus. „Still, die paar Tropfen sind doch jämmerlich,“ erwiderte Belite erbost. „Es reinigt", fuhr sie dann wieder ruhig fort. Stirnfaltend fügte sich Nawatu, nahm ihren Dolch, ritzte erst sich, dann zuerst zögerlich und schliesslich fest entschlossen Belite. Beide fassten sich die Hände und drückten ihre Arme und ihre Zungen leckten gegenseitig das fliessende Blut. „Dies wird unseren Bund für alle Zeit besiegeln. In der Satteltasche ist eine Kette für dich mit einem Amulett. Das mußt du tragen, wenn du den Ring benutzt, am besten du trägst beides immer. Auch darin ist ein Ring, ein mitranischer Schutzring, den du neben dem Schlangenring auf dem Mittelfinger tragen mußt. Nehme ihn niemals ab. Er wacht über dich und den Schlangenkräften. Dieser uralte venoyanische Ring unserer Naturgöttin Mitra hält das Gleichgewicht deiner wachsenden Kräfte und dass sie Gutes tun. Beide Ringe zusammen erneuern die Bande der wahren Ur-Gottheiten. Mitra und Nintu waren einst vereint bis zum grossen Krieg der Fanatiker und der Götter. Nur dies alles kann ich dir heute nicht mehr erzählen. Das schaffe ich nicht.
Belite stöhnte, kämpfte aber gegen die ermattende Erschöpfung verbissen und eisern an.
"Hol es, Nawatu.“ Nawatu schaute etwas ungläubig und benommen, war aber im Innern außer sich vor Freude und glücklich. Als Nawatu wiederkam mit der Kette um und den Ringen aufgezogen, blieb sie vor Belite stehen. „Hm, ich spüre aber nichts. Ausserdem sehen beide Ringe grottig aus, kratzen und der hier hat hässlichen Grünspan.“ Sie fasste mit der hand auf den Ring, hob den Finger um es zu zeigen. Nawatu blickte missmutig auf ihre ausgestreckte Ringhand. Belite schloss die Augen, verzog ihre Miene, sodass ihr Mund sich breit gespannt, ihr Gesicht sich zu einer Fratze verzerrte und schüttelte den Kopf. Gleich platze ich, dachte sie bei sich. Manchmal könnte ich sie zerreissen. „Das ist auch gut so“, sagte Belite mühsam kontrolliert und ihre Fassung beherrschend. „Beide sollen nicht wertvoll aussehen, sondern sind es. Nawatu, wahre Werte glänzen nicht. Räuber und Herumtreiber werden sich nicht dafür interessieren. Das wirst du noch sehr zu schätzen wissen. Nur wer die wahren Geheimnisse kennt, wird sie dir abjagen wollen. Ich kann dir nicht alles heute erklären, aber tue, wie ich es dir gesagt habe. Sage zu niemanden was.“ Belite schaute sie energisch verfinstert an. „Zu niemanden! Hörst du!“ Nawatu nickte traurig. „Schwöre es!“ Nawatu kniete vor ihr. „Du sollst vor mir nicht knien! Verdammt noch mal. Sag, du schwörst es und stell dich hin dabei. Du bist doch kein Sklave! Nawatu du bist kein Untertan!““ Nawatu schwörte nun aufrecht, wie es Belite ihr beigebracht hatte. „Und warte ab bis du sie wirklich brauchst. Dann wirst du mehr erfahren. Wir sprechen uns dann wieder oder wir werden alle sterben.“ Belite fasste sich total erschöpft mit einer Hand an die Stirn schützend vor die Augen. Atmete tief stöhnend und völlig erschöpftaus und sackte regelrecht zusammen.
„ Aber sag, bitte, warum kommt hier niemand ? Die Höhle ist so groß und ich konnte draussen sogar jagen und ganz ungestört Beeren pflücken. Tiere sind draussen schon, wie sonst überall auch.“ „Ja, ich weiß, murmelte Belite. Ach, Nawatu, dich kann man nicht ernst nehmen – nur lieben. - Mit den Tieren verstehst du dich gut. Menschen kommen nicht hierher. Die Höhle ist voller Geister, verflucht und fürchterlich. Selbst der große multiple Set hat hier eine seiner vielen Seelen verloren. Niemand sollte, wenn ihm das Leben lieb ist, diese verdammte Höhle der Finsternis betreten. Sie ist sein sicherer Tod.“
Zugleich hielten beide in Anbetracht der Antwort für einen Moment inne, hörten noch einmal ob der letzten Worte in sich hinein, dann lachten beide gleichzeitig laut auf. Nawatu beugte sich vor Lachen und schüttelte sich, sodass ihre Tränen umherschwirrten. Und Belite hielt ebenso laut lachend mit ihrem verletzten Arm ihre Seite und mit dem anderen Armrücken auf ihre Stirn, um nicht gänzlich die Kontrolle zu verlieren. Die durch das Lachen ausgelösten Schmerzen waren ihr egal.
„Welch ein Irrsinn!“ rief Belite schallend, schloss glücklich ihre tränenden und grün funkelnden Augen und seufzte tief:. „Oh, bei Mitra, wir sind göttlich!“
Nawatu sah wie Belite mit einem Mal fest einschlief, diesmal aber mit einer ganz anderen Miene, völlig entspannt und mit einem Lächeln.
„So gefällts du mir viel besser. Ich danke dir so sehr. Du bist so unglaublich stark.“ Sie legte ihren Arm auf Belites Bauch und streichelte sie. „Und du mußt mit diesen Geistern auch gleich kämpfen!“ sagte Nawatu. "Sie denken, sie haben gewonnen, denken sie haben dich getötet. Aber du lebst. Deshalb haben sie verloren." Sie sinnierte weiter. Sie ist so völlig anders. Sie ist noch Mensch geblieben, kein Priester, die alle so geheimnis- und wichtigtuerisch sind. Und doch weiß sie vom Glauben mehr, als alle zusammen. Wie kann das nur sein ? Ist das der Grund, warum Mitra ihr erschienen ist ? Und sie zur Hölle schickt und sie dies nur mit schlimmster Mühsal und Qual übersteht. Was ist bloß mit den Göttern los ? Sind sie denn alle verrückt geworden, so wie die Menschen auch ? Was steht uns noch alles bevor, wenn alles so beginnt ? Jetzt sind wir aus gleichem Fleisch und Blut. Sie ist zwar wie eine Mutter, doch sind wir jetzt auch wie Schwestern. Ich habe soetwas noch nie erlebt, aber eins weiß ich ganz bestimmt, über alles liebe ich sie.
Das Zischen eines Pfeils dicht an ihrem Kopf vorbei riss Nawatu aus alle Tagträume.
Instinkt- und geistesgegenwärtig rollte Nawatu blitzschnell und geschmeidig wie eine Katze zur Seite zum Feuer, fasste den Speer, sprang mit einem mächtigen Satz möglichst weit und rollte rückwärts zum hohen Gepäckstapel währenddessen ein Pfeil ins Feuer stob, Funken sprühten und Qualm in einer Wolke von Aschestaub hochging. Der nächste Pfeil schoss von hinten an Nawatus Wange ganz dicht vorbei und schlug neben ihren Kopf in die Rucksacksatteltasche vor ihr ein. Nawatu überkam ein kalter Schauer und sie hockte ganz tief hinter dem Stapel in voller Anspannung, bereit in jedem Moment mit ihrem Speer zuzustossen, außerdem hatte sie noch einen gebogenen Giftdolch für den Nahkampf mit dem man aber auch bis auf mittlere Distanz sehr gut werfen konnte. Nur wirklich gekonnt umgehen, konnte sie mit beidem nicht, sie war ja keine Kriegerin. In dieser angespannten Haltung lauerte sie nun, nahm aber keine Witterung auf und ihr Herz schlug wie eine Pauke im Trommelfeuer. Erst jetzt schaute sie außer sich vor Furcht auf ihre neuen Ringe und tastete eher unbeholfen und nervös daran.
„Ich stelle das Feuer ein. Ihr habt einen Verwundeten. Und seid allein. Es gibt keine weiteren Spuren“, rief eine tiefe Frauenstimme laut von weiter Entfernung zu ihr rüber. Es war fast der gleiche fremdartige Akzent in der Aussprache wie bei Belite. „Habt keine Angst. Ich bin kein Räuber oder Plünderer. Ich gehe jetzt zum Feuer und werde meinen Bogen senken. Ihr könnt dann aus der Deckung kommen. Dann werde ich den Bogen langsam niederlegen und erwarte dass auch ihr die Waffe sichtbar niederlegt. Gleichzeitig!“
Nun war Stille. Man hörte nur die normalen Höhlengeräusche und das gelegentliche Knistern vom Feuer. Dann hörte Nawatu die Schritte nahe beim Feuer etwa acht Meter entfernt. Die Frauengestalt mußte nun drei Meter von Belite entfernt stehen ganz nah beim Feuer. Nawatu überlegte chaotisch, was sie tun sollte und blinzelte durch einen kleinen schmalen Spalt am Rande des Gepäcks, den sie sich gerade mit ihren kleinen Fingern freigegraben hatte.
Tatsächlich, es war eine schlanke hochgewachsene junge Frau viel größer als Nawatu, aber vermutlich ungefähr so alt wie selbst vielleicht auch etwas älter. Sie konnte sie sehr gut erkennen. Sie war weiss, leicht gebräunt und ihre Haut schimmerte wie goldrötlich in dem Schein des Feuers. Sie hatte blonde kurz gebundene Haare, die hinten zu einem Dutt zusammengebunden waren. Kurze Strähnen fielen vor ihren kleinen abstehenden Ohren herab. Sie hatte feine weiche Gesichtszüge und einen großen breiten Mund mit vollen Lippen, eine breite hochgewachsene Nase, dunkle Augenbraune, gezeichnet von dunklen Augenrändern. Sie hielt vor sich herabgesenkt ihren aus westlichen Ländern stammenden stark geschwungenen Bogen aus mehrschichtigen glänzendem Edelholz. Braune geflochtene offene Stiefel reichten ihr bis zu den Kniescheiben. Sie trug einen bis an den hochgewachsenen Hals reichenden mittelbraunen halbarmigen Lederwams und einen dazu passenden kurzen, an den Seiten halboffenen Lederrock mit Schlitzen für sehr viel Beinfreiheit. Beide hatten schon viele Scheuerstellen und einige Risse. Sie trug um ihre schmale Taille einen Gürtel mit grünem Edelstein am Verschluss. Ihre Beine waren ebenfalls sehr lang und schlank, genauso wie ihre Arme. Man konnte im Feuerlicht die angespannten Muskelkonturen erkennen und einen großen dicken aufgeschrammten Bluterguß an der linken Oberschenkelseite und eine eine dicke Prellung am linken Oberarm und eine eitrige Wunde am Ellenbogen. Auf Nawatu wirkte sie einfach riesig, nicht massig sondern athletisch. Durch ihre schlanke durchtrainierte Statur wurde Ihre hervorspringende Oberweite stark betont, wirkte massig und viel üppiger als sie ohnehin schon war.
Sie stand dort ruhig und regungslos in einem leichtem Winkel zu Nawatu, schaute abgeklärt, auffallend desillusioniert vor sich hin und blinzelte zu Nawatu hinüber. „Wenn ihr nicht rauskommt, werde ich erneut schiessen, diesmal aber scharf auf Ziel. Nicht daneben. Ihr habt nur noch wenig Zeit,“ rief sie sehr gleichmütig drohend.
Nawatu, mit solchen Situationen sehr wenig vertraut, beendete das verzweifelte Grübeln und zog sich aus ihrer hockenden Position an ihrem Speer ganz vorsichtig mit ihrem rechten Arm hinauf. Zuerst nach vorne geduckt, dann stand sie aufrecht in Verteidigungshaltung und den Speer für den Hüftwurf ausgerichtet. Die Fremde konnte sie wohl ausmachen, aber kaum richtig erkennen wegen ihrer so dunklen Hautfarbe. Das Feuer reichte nur sehr spärlich flackernd aufhellend hierher. Selbst dann war Nawatu nicht richtig zu sehen außer ihre leicht schimmernde Gestalt. Die bronzene Speerspitze hingegen war klar funkelnd zu erkennen.
Und vermutlich auch ihr nun aufleuchtendes ockerfarbenes Augenlicht. Nawatu muß so auf die Fremde im ersten Moment wie ein menschgewordener Höhlengeist gewirkt haben. Nawatu spürte die abrupte Veränderung in der Gesichtsmimik der Fremden. Ihre Haltung blieb aber unverändert. Sie hätte schon längst zum schiessen ansetzen müssen, tat es aber nicht. Allmählich senkte Nawatu den Speer schräg abfallend ganz langsam zur Seite und fasste Vertrauen in die gefährliche, aber wohl nicht mehr bedrohliche Situation. Und tatsächlich die fremde Bogenschützin ging in die Hocke und senkte ihren Bogen auf dem Boden. In der Hand hielt sie die Sehne noch einen halben Meter hoch, schlug den ausgespannten Pfeil in den Boden und legte die Sehne darauf ab. Der Bogen stand nun schräg nach vorne zum Boden. Während sie das tat, legte Nawatu sich zur Seite wendend den Speer auf den Gepäckstapel. Und kam ganz aus ihrer Deckung hervor. Nun blieb sie vor dem Stapel stehen und ihre dunkelbraunen schlanken Beine hoben sich vom Hintergrund ab. So mußte Nawatu nun auch für die Fremde in voller Gestalt erkennbar sein, da Nawatu ja viel kleiner war und der Stapel ihr teilweise bis zum Halsansatz reichte.
Beide waren nunmehr mit Dolchen bewaffnet, die beide gleichzeitig sich beobachtend zur Seite einsteckten. Damit hob sich die gefährliche Spannung endgültig auf. Und Nawatu ging langsam aus der Dunkelheit zum Feuer auf die Fremde zu.
Nawatu selbst war sehr spärlich bekleidet, weil sie es in dichter Kleidung sehr unbequem einzwängend und lästig empfand und insbesondere seit ihrer Befreiung froh war, sich möglichst unbeschwert bewegen zu können. Seit diesen qualvollen Tagen und dem langsamen Heilungsprozess danach empfand sie sogar eine innere Abneigung gegen zu feste hochschliessende Kleidung, da sie dann immer das innere Gefühl des Erstickens überkam, zumal ihre vielen Narben häufig wundscheuerten und dann brannten und schreckliche Erinnerungen auslösten, sodass sie nur feinste zarte Wolle oder weiche Seide direkt an ihrer Haut tragen konnte. So fühlte sie sich auch nur in der freien Natur völlig wohl.
Die Höhle war, obwohl sehr tief gelegen, nie sehr kalt, und am Feuer war es unbekleidet sogar sehr warm und gut auszuhalten. So war sie fast völlig nackt.. Sie hatte nur einen feinen schmalen Lendenschurz aus seidiger Baumwolle und ihre lederbesohlten Bambusstoffschuhe an, sowie zierende Arm- und Handgelenkschützer mit buntgemusterten Seidenüberzug. Zwei Halsketten mit langen Knochenstücken, Reisszähnen, kleinen Edelsteinen und einem Amulett hingen ihr bis zum Brustansatz und lockten pendelnd wie Blickfänge die Sicht auf den Körperschmuck und und ihre unentwegt pendelnde wohlgeformte dunkle Brust. Sie hatte ihre Haare grünglänzend gefärbt und zu zwei Zöpfen nach hinten zur Seite fallend gebunden, sodass diese mit jeder ihrer Bewegungen hin und her schlenkerten, wie alles was an ihr beweglich war.
So kam sie der Fremden in ihrer kleinwüchsigen, aber bezaubernden Statur entgegen. Beide sagten nichts, keinen Laut. Auf der gegenüberliegenden Seite des Feuers blieb Nawatu vor der Fremden nun genauso vom Feuerschein angestrahlt stehen.
Nawatu wirkte völlig selbstsicher und gelöst, obwohl noch immer ängstlich. Die Fremde schien verunsichert und harrte in unveränderter Haltung aus. Aber ihr desillusionierter Gesichtsausdruck hatte sich verändert. Auch die zielgerichtete Gefährlichkeit in ihren Blicken war gewichen, ganz offensichtlich verdrängt von großem Erstaunen und Verwunderung.
Die fremde Bogenschützin betrachtete die kleinwüchsige, gelenkige und dunkelhäutige Erscheinung von Nawatu. Sie war wirklich so dunkel wie die Nacht. Sie hatte eine hochstehende Stirn, leicht hervorstehende Wangen, ein kurzes flaches Kinn, eine kleine niedliche Nase und einen hübschen Schmollmund. Ihre Zähne glänzten schneeweiß zwischen ihre Lippen. Sie hatte unheimlich faszinierende hellbraune Augen, die leicht mit einem ockerfarbenden Licht funkelten und eine beinah magnetisierende Wirkung ausübten, hielt man längeren Blickkontakt. Die Fremde wich ihr deshalb immer leicht aus.
Aber Nawatu strahlte keine drohliche Boshaftigkeit aus, vielmehr ganz unerwartet sogar vorsichtige Freundlichkeit. Trotzdem lief der Fremden ein Schauer über den Rücken.
Zwischen den birnenförmigen, wie Frucktglocken baumelnden Brüsten verlief die sehr große unregelmäßig breite und dicke Narbe quer vom Schlüsselbein bis zur Beckenseite. Die Narbe war verheilt, aber man konnte sehen, dass es lange gedauert hatte und die Wunde sehr tief gewesen sein mußte. Sie hob sich hellbraun mit teils rosa gefärbten Stellen und roten Maserungen von ihrer dunkelbraunen Haut ab. In diesem schrecklichen Anblick gefangen, entdeckte die Fremde auch die vielen kleinen Ritznarben, die ein okkultes Muster zu bilden schienen. Ihr Entsetzen wuchs an, als sie sah, dass Nawatus ganzer Oberkörper und auch die Oberschenkel bis zu den Fußrücken damit übersäht waren. Nawatu mußte grausamste rituelle Torturen überstanden haben, die normalerweise zu einem elenden Tode hätten geführt haben müssen.
Das war der Fremden nun Gewißheit. Sie reagierte nicht, wie fast alle anderen, die Nawatu so gesehen hatten, also nicht mit einer panischen oder gar brutal aggressiven Abstossungsreaktion, sondern fassungslos und offensichtlich mitleidend.
Nawatu konnte klar erkennen, wie die Augen der fremden Bogenschützin glasig wurden und in dem sonst von Trostlosigkeit gekennzeichneten Blick trauriges Mitgefühl miteinfloss und entgegengesetzte Stimmungen sich verzeifelt ringend überlagerten. Sie hatte braune Kastanienaugen und eine blonde Strähne ihres Haares fiel an ihrem linken Augen vorbei. Die Fremde zitterte sogar vor aufgeregter Anspannung, geriet gedanklich völlig durcheinander und lief rot an, obwohl sie größer war, hinter ihr eine sichtlich Schwerverletzte lag, Nawatu viel kleiner war als sie und sie eigentlich aus einer Position der Stärke hätte handeln können. Aber nun war sie ohne Bogen und beide hatten einen Dolch an ihrer Seite - und sie fühlte sich verwirrt.
Mit einem solchen Anblick hatte die Fremde nicht gerechnet. So zauberhaft schön und dennoch so unheimlich schrecklich zugerichtet.
Nawatu beruhigte dieses Verhalten der Fremden ungemein. Es war so unverstellt gefühlvoll in einer Situation, wo dies bei weitem höchst lebensgefährlich sein kann. Damit hatte Nawatu nicht gerechnet und ihr Blick hellte sicher immer mehr auf und sie lächelte freundlich nickend.
Die fremde Bogenschützin entspannte, offensichtlich erlöst durch diese Geste, schaute ebenfalls nun freundlicher, war aber immer noch um ihre Abwehrhaltung bemüht, und ergriff als erste das Wort.
"Ich bin Turiya aus dem fernen Aquilonien und habe mich verirrt. Schließlich gelangte ich in diese Höhle, weil ich in einen Schacht hinabfiel und bewußtlos lag, der auch zu steil und glatt war, um herauszukommen, sodass ich, nachdem ich zu mir kam, diesen entlangkroch bis zu einem großen inneren Höhlensee nicht sehr weit von hier. Leider war ich erst in einem labyrinthartigen anderen Gang der immer tiefer führte und mich zur Rückkehr zwang. Ich finde nicht mehr raus und bin am verhungern. Nun habe ich euch hier entdeckt, die ihr offensichtlich meine Sprache versteht. Ich bin am Ende, hatte sehr viel Angst, als ich euch sah, da ich anfangs vermutete, dass ihr nur die Lagerwache wäret. Deshalb habe ich geschossen. Ich will nur überleben.“
Mehr sagte sie nicht. Aber Nawatu war bereits sehr beruhigt und erleichtert, sogar schon etwas amüsiert. Eine Räuberin war die Fremde Turiya offensichtlich nicht. Die fremde Bogenschützin war sogar sehr offen, was für einen reinen Charakter sprach. Nicht diese herrisch gespielte Großspurigkeit, wie angeblich bei allen Weissen anzutreffen. Und ihr rötliches Anlaufen, wie man es auch nur bei Weissen beobachten konnte, vor allem aber die jetzt feuerroten abstehenden Ohren Turiyas entlockten Nawatu ein Lächeln, doch sagen tat sie nichts, da sie zu sehr das Aussehen und Verhalten von Turiya studierte.
„Nachdem ich gesehen habe, dass es sich bei der schlafenden Verletzten um eine Aquilonierin handelte, nahm ich erst an, ihr hättet sie gefangengenommen und ich wollte euch töten, dachte schon an Brandpfeile, die ich immer vorbereitet bei mir trage. Aber dann sah ich, die ganzen Bandagen und Verbände und dort vorne die frisch bereitgestellten Kräuterpackungen, und vor allem die liebevollen Weise mit der ihr mit der Verwundeten spracht, da nahm ich an, dass ihr eine Dienerin seid. Und an der Lanze dort vorne kann ich sehen, dass eure Herrin zumindest eine Mitranerin und aus hohem Hause ist, wie auch an einigen Sachen, die hier überall vertreut sind. Überall Seidenstoffe, auch als Lendenschutz an eurem spärlich bekleideten Körper. Mir scheint aber, dass ihr hier alleine seid .“
Nawatu lächelte sie an, sagte aber noch immer nichts, was Turiya zunehmend zu beunruhigen schien. Nawatu sah die kleinen Schweißperlen auf ihrer Stirn und dass Turiya Gänsehaut bekam.
„Sagt doch bitte was oder könnt ihr nicht ? Seid ihr etwa stumm, wie soviele Diener, denen man die Zunge rausschneidet? Man hat euch übel gefoltert offensichtlich. Für eine wahrhaftige Mitranerin wäre dies allerdings eher äußerst verdächtig und ich müßte eure Herrin als hinterhältige Banditin oder verräterische Söldnerin ansehen.“
„Ich danke euch für eure aufrichtigen Worte. Ihr hättet uns töten können. Wir haben genug zu essen und zu trinken, auch für euch. Ihr seht abgekämpft und hungrig aus. Ich gehe jeden Tag etwas kleines jagen und pflücke viele Beeren und Kräuter. Da ihr seeseitig vom Schacht gekommen seid, könnt ihr den Weg nach draussen gar nicht kennen. Und ihr könnt heilfroh sein und Mitra danken, dass ihr den Weg aus dem Labyrinth zurückfandet. Hier seid ihr richtig. Ich bin Nawatu, bin nicht stumm und kann aquilonisch halbwegs sprechen. Meine Herrin ist eine Hohe Dienerin Mitras, falls ihr wisst, was das ist und sie ist wie eine Mutter zu mir. Wir sind auf der Flucht und müssen Venoyha zurück nach Aquilonien verlassen. Leider sind wir in dieser Höhle stecken geblieben und meine Herrin ist von einem tagelangen Kampf unten in den Tiefen sehr schwer verletzt, sodass wir noch viele Monde hier ausharren müssen. Sie ist momentan wieder weggetreten und in tiefen Schlaf, aber Mitra sei Dank auf dem Weg zur Besserung. Ich entnehme euren Worten, dass es euch ähnlich geht und in der Weise, wie ihr sprecht und euch verhaltet, das ihr aufrichtig und edelmütig seid. Falls ihr mögt, könnt ihr euch uns anschliessen. Es ist einsam und kann allein sehr gefährlich werden. Ihr könntet uns sehr helfen, zum Beispiel bei der Jagd. Wir können Gefährten sein. Lasst uns ans Lagerfeuer setzen. Ihr geniesst unsere Gastfreundschaft. Heute gibt es Rebhuhn, Beeren und frisches Hirsebrot. Seid getrost, auch ich hatte eben mächtige Angst und dachte alles Leben wäre vergebens. Ich habe seit Wochen keinen Menschen mehr gesehen und auch wenn ich einsam bin, bin ich sehr froh darüber. Aber ihr scheint anders als die meisten anderen zu sein.“
Nawatu wunderte sich über ihren eigenen Vortrag in recht gutem aquilonisch. Noch nie hatte sie in dieser Weise und Dauer sprechen müssen.
„Ich danke euch sehr und werde euer Vertrauen nicht enttäuschen, lasst uns miteinander weiteres besprechen. Eure Gastfreundschaft werde ich euch niemals vergessen. Mich hält in Venoyha auch nichts mehr, bin sowieso auf dem langen Weg zurück. Ich kenne den langen Landweg und Wege abseits gefährlicher Räuber- und Kriegerrouten. Ich helfe euch bei den Zubereitungen für das Mahl. Habt vielen Dank für eure Gastfreundschaft. Ich bin so froh auf friedliche Menschen getroffen zu sein. Entschuldigt, aber habt ihr was zu trinken?“
Nawatu ging zu den Trinkbeuteln, reichte einen davon Turiya rüber. „Ihr habt sicher großen Durst und seid erschöpft. Dies ist ein Stärkungstrunk. Trinkt soviel ihr mögt.“
Turiya nahm einen ersten kleinen Schluck nur für den Gaumen. Sie war sich nun sicher, dass der Trunk rein und nicht vergiftet war. Dann setze sie hastig an und trank einen ganzen Liter ohne abzusetzen.
„Oh, wie wunderbar ! So erfrischend. Das ist aber kein normaler Trunk. Seid ihr Schamanin oder Zauberer ?“ womit Turiya beide meinte.
„Meine Mutter, ihr Name ist Belite, also Belite ist in Glaube, Magie und Heilkunst sehr bewandert, wohl eine Meisterin. Mehr kann ich zum jetzigen Zeitpunkt ohne ihr Einverständnis nicht sagen. Sie hat mich in sehr kurzer Zeit so vieles gelehrt, auch die aquilonische Sprache. Dass ich noch lebendig bin, verdanke ich allein ihr. Nun bin ich gefordert, ihr zurückzugeben, was sie mir gab. Ihr habt ihren Zustand gesehen. Aber sagtet ihr Landweg?“ fragte Nawatu erstaunt. „Sie spricht immer vom Seeweg zu den Schwarzen Königreichen.“
Turiya antwortete. „Der Seeweg dauert länger, ist aber sicherer vor menschlichen Gefahren, die größer sind, als das Risiko eines Sturms auf See. Aber ich kann euch sicher führen auch über Land. Es sind geheime Pfade, die nur von wenigen genutzt werden. Nur dazu bräuchten wir Pferde. Meines ist gestürzt und durchgegangen. Ich glaube kaum es wiederzufinden. Aber auch ihr hattet Pferde, den Spuren nach zu urteilen. Anders hättet ihr das ganze Gepäck nicht hierher schaffen können. Habt ihr die Pferde etwa noch ?“
„Ich kann das nicht entscheiden. Für mich ist es die erste große Reise in eine fremde Welt und wie mir scheint ist sie wirklich sehr gefährlich. Wenn Belite, euch als Gefährtin akzeptiert, ist sie sicher wissbegierig, sofern sie es noch nicht weiß. Ihr könnt auf Augenhöhe mit ihr sprechen. Unterwürfigkeit verabscheut sie zutiefst. Sie erwartet Respekt und Selbstoffenheit. Lügner haben bei ihr einen schweren Stand.“ Nawatu wies mit der Hand zur Kehle. „Aber ihr werdet euch verstehen. Ich spüre es. Ich habe die Pferde nach draussen geführt. Jeden Tag schaue ich nach ihnen und sorge für sie, ändere ihren Äsungsplatz und dass sie etwas zu trinken bekommen. Das Arsenal um diese Gebirgshöhle ist menschenleer, deshalb als sehr sicher anzusehen. Die Stämme ringsrum wagen sich nicht hierher. Sie fürchten das Dunkle in der Tiefe.“
Nun kümmerten sie sich gemeinsam um die Zubereitungen für das Essen. Nawatu holte sogar heimlich einen Weinbeutel und legte diesen beiseite. Sie wollte einfach den Abend mit Turiya geniessen und sie viel besser kennenlernen, da sie Turiya schon jetzt in ihr Herz geschlossen hatte, was bei bei ihr wirklich ganz selten vorkam. Turiya wirkte überwältigend auf sie. Sie konnte es selbst kaum fassen, aber jeder Gedanke an Turiya und ihre Nähe liess ihr Herz stärker schlagen. Sie formte die Brotfladen aus dem Teig den sie schon bereitstehen hatte. Turiya federte zwei Rebhühner, nahm sie aus und spießte sie zum rösten. Sie kümmerte sich auch um das Feuer während Nawatu für eine Weile nach Belite schaute und einige Kräuterpäckchen erneuterte und freigelegte Körperstellen zart und vorsichtig mit einer dicken Salbe cremte. Belite schlief dabei tief und fest.
Und während Turiya am Feuer hockte und den Spieß erneut drehte, kam Nawatu dicht zu ihr und ihre nackten Schenkel berührten sich. „Lass mal sehen,“ sagte Nawatu, blickte Turiya zuerst in die Augen, dann auf ihren geschrammten Bluterguss und tastete ganz sanft mit ihren Finger darauf, dann nahm sie vorsichtig den linken Ellenbogen von Turiya, der dick und dunkelblau bis braun und gelb verfärbt angeschwollen war, sogar eine verkrustete, sickernde Wunde mit einer Eiterbeule aufwies und die Bewegungen von Turiya sichtlich sehr erschwerte, weshalb sie eine gewisse Bewegungssteife vorwies. Dann schaute sie Turiya, die sich ihr offen hingewandt hatte, lächelnd in die braunen Augen.
„Das wird schnell wieder gut,“ flüsterte Nawatu während Turiya sie erstaunt und mit weit geöffneten Augen anschaute. Sie waren sich auf einmal ganz nah. Die Hände Nawatus berührten behutsam und sanft ihre Brust, ihre Fingerspitzen fühlten die auf dem weiten Naturstoffhemd durchscheinenden starken Brustspitzen Turiyas und rieben ganz leicht kreisend daran. Turiya zeigte keinen Widerstand, sondern wirkte leicht verlegen und verwundert. Nawatu weckte längst versunkene Lebensgeister und Sehnsüchte nach Nähe und Wärme, Zuneigung und Geborgenheit.
Dann sprang Nawatu mit einem Ruck genauso so plötzlich wieder auf, lief zum Lagerplatz, kramte und sortierte eine Weile und kam mit unterschiedlichen Kräuterbandagen und einer Wundpaste zurück. „Setze dich mit ausgestreckten Beinen hin und mache deinen Oberkörper ganz frei. Behalte ruhig deinen Lederrock an.“ Turiya zog nun ihr Hemd über den Kopf, die aber am Rücken klebte und ihr dies nur mit einiger Mühe gelang. Sie spürte nun einen schwellenden Schmerz auch vom Rücken, der auf einmal stechend bis zu ihrer Schläfe zog.
Nawatu ging um sie herum, anschliessend in die Hocke und tastete den breiten athletischen Rücken Turiyas, der auch verfärbt und angeschwollen war und die Beule an der Hinterkopfseite, die aber nur dick und ungefährlich schien.
„Alles vom Sturz,“ stellte Nawatu nüchtern fest und Turiya nickte. „Ich stürzte zweifach, erst vom Pferd gegen die Grubenkante, dann prallte ich unten mit dem Rücken im Schacht auf“, erwiderte Turiya. Nawatu kniete sich hinter sie, spülte mit Salzlauge mehrfach und nahm die Kräuterpaste, die sie ganz dick auftrug, und auf dem Rücken ganz sanft und gleichmäßig verteilte. Eine andere Salbe tupfte sie vorsichtig mit ihren Fingerspitzen auf ihre Beule. Für Turiya war dies nach den anhaltenden Prellungsschmerzen eine Wohltat und Nawatu massierte schließlich auch ihren unverletzten Nacken, ihre Taille und hintere Brustseite entlang.
Sie reinigte und versorgte Turiyas großflächig offen geschrammten Bluterguß am linken seitlichen Oberschenkel mit einer geschmeidigen Fingerfertigkeit, die Turiya so noch nicht erlebt oder gesehen hatte, außer in einem mitranischen Lazarett in Tarantia. Doch da war sie noch sehr jung und es war lange her. Turiya kam währenddessen nicht umhin auch Nawatu intensiv zu beobachten, deren weitgehend nackter kleiner Körper sich sehr biegsam bewegte und so anders gleichwohl faszinierend war, als alles, was auch sie vorher gesehen hatte, jedoch noch nie so dicht und hautnah. Sie tastete leicht auf Nawatus dunkler Haut, die sich überwältigend seidensamtweich anfühlte. Doch überall fühlte sie viele Ansätze von kleinen vernarbten Gewebestellen. Betrachtete den dunklen hin und her schaukelnden Busen von Nawatu. „Nawatu, Du bist wunderschön. Aber verrate mir, wer hat dich so übel zugerichtet ?“
Nawatu verkrampfte, richtete sich dann vor ihr im Kniesitz ganz gerade auf und legte ihre Hände flach auf die Schenkel. Sie schloss nun fast auf gleiche Augenhöhe auf. Und Turiya sah nun das wahre Ausmaß der riesengroßen quer über den Oberkörper von Nawatu verlaufenden Narbe ganz dicht vor ihren Augen.
„Es waren rituelle Schänder und Folterer, die mir langsam das Herz herausschneiden wollten. Die Wunde war da, wo das Messer steckte, tief im Fleisch“ und zeigte dabei mit beiden Händen abmessend auf den breiteren Narbeverlauf beginnend unterhalb des rechten Busens auf dem Bauch. Belite brannte sofort die Wunde aus, sonst wäre ich elendig ausgeblutet. Sie stillte auch alle anderen Blutungen wie durch heilende Magie. Ich bin so glücklich, wie es ist, fast hätte das Messer die komplette Bauchdecke durchtrennt und den Leib geöffnet, dann hätte ich nicht überlebt und Belite sagte, vielen Ritualopfer würde man lebendig die Brüste abschneiden bevor man ihnen das Herz entnimmt, doch ich wurde unentwegt geschändet, weshalb ich sie noch hab.“ Nawatu rang nach Luft. „Ich habe sehr oft Krämpfe. Sie ziehen dann über meine ganze Brust bis zu meinen Unterleib ja sogar bis ins Rückenmark. Das werde ich wohl niemehr los. Ich spüre jeden Wetterwechsel und jedes Unwetter in meinem Unterleib lange bevor es da ist. Und schlimmer noch, ich weiß heute, dass sie sowieso alle vor hatten mich an Menschenhändler oder Kannibalen zu verkaufen, andernfalls aus dem Dorf zu jagen oder zu steinigen. Und das alles nur wegen meiner Augen, meines Blickes, den ich selbst nicht einmal spürte, sondern der unmerklich über mich kommt.“
Turiya legte ihre längliche Hand sanft auf Nawatus Schenkel. Mit der anderen fasste sie streichelnd Nawatus Hand. Nawatu liefen Tränen die Wange hinunter und sie schaute mit glasigen Augen sehr ernst gefasst zur Seite, stand auf und dann ergriff sie Turiyas verletzten Arm, drehte diesen leicht und sagte: „Turiya, jetzt tut es gleich wahnsinnig weh.“
Als Turiya nickte öffnete sie die sickernd eitrige Wunde mit einem schnellen Ritz eines Messers, sodass viel Eiter herausquoll und es heftig blutete. Turiya ruckte nach hinten und ihr Atem stockte, zog den Kopf nach hinten. Aber sie schrie nicht auf, presste die Lippen, kam wieder vor und ertrug den quetschenden Schmerz, der bereits nachliess.
„Und noch einmal“, sagte Nawatu. „Bist du bereit?“ Turiya nickte erneut. Nawatu träufelte etwas in die Wunde, sodass diese fürchterlich brannte und der Schmerz an den Sehnen und Nervenenden entlang über die Schulter bis zu den Fingern zog. Turiya stöhnte laut und drückte ihren Rücken durch. Nawatu klopfte ihr leicht auf die Schulter. Dann spülte Nawatu den Arm und bandagierte den Ellbogen mit viel Heil- und Kräuterpaste, als die Blutung an Kraft verlor. Turiya spürte indes bereits Erleichterung. „Du wirst sehen, es heilt jetzt viel schneller und die Schwellungen sind bald weg. Und morgen schon machen wir alles neu. Jeden Tag versorge ich die Verletzungen von Belite und deine auch Turiya.“
Turiya schaute zu Nawatu. Sie war dankbar und freute sich.
„Und du?“ fragte Nawatu mit auf einmal schüchternder Stimme. „Was ist mit dir geschehen, Turiya?“ Turiya holte tief Luft und hob ihren Kopf. Dann riss sie sich zusammen, blickte tief niedergeschlagen.
Nawatu spürte, was da vor sich ging und sagte: “Wenn es zu schlimm ist, mußt du nicht.“ „Doch, du bist so freimütig zu mir und ich will es auch sein. Es war alles so schrecklich. Ich will nur weg von hier. Ich erzähle es dir nachher am Lagerfeuer. Ich möchte nur meine Gedanken ordnen,“ erwiderte Turiya.
Nawatu nickte und als sie mit dem bandagieren fertig war und beide aufstanden, umarmten sie sich ganz doll und fest. Beiden liefen gleichsam die Tränen und sie spürten, dass sie das Schicksal zusammengeführt hatte. Beide waren voll innerer Verzweiflung über all das, was sie in letzter Zeit erlebt hatten und der inneren Angst davor, was noch kommen mochte.
Nawatus kleiner Kopf reichte nicht zu dem von Turiya hoch und versank sich deshalb in Turiyas weicher Brust. Nawatu hörte den beruhigenden Herzschlag Turiyas und Turiya fühlte den heissen Atem Nawatus, die Nässe der Tränen an ihrer Brust, spürte die Wellen, die von Nawatus Schläfe ausgingen und ihre Brust durchströmten. Sowohl Nawatu und Turiya fühlten in diesem Augenblick, dass sie zusammengehörten. Turiya streichte durch Nawatus Haar, hob einen Zopf dabei. Nawatu schien vollständig erschöpft von den vielen Tagen und Nächten, wo sie um Belite gebangt und sie laufend versorgte.
Nach diesem Moment der Sinnlichkeit erhob sich Nawatu jedoch, wischte sich die Tränen und sagte: „Zieh die Bluse noch nicht wieder an, die Heilkräuter müssen erst noch einwirken.“ Sie schluchzte dabei. „Am besten tue es mir nach ein paar Tage. Es heilt dann alles sehr viel besser. Ich kenne außerdem einen kleinen Gebirgssee. Lass uns dorthin morgen gehen, wenn wir die Pferde versorgen, das wird uns beiden guttun. Ich trage dann alles wieder neu auf. Ja, wir müssen auch bald wieder Kräuter sammeln. Und übermorgen zeige ich dir den Höhlensee. Sein warmes Wasser scheint wahre Heilkraft zu haben.“
Turiya war tief gerührt und beeindruckt, warum hatte man ihr das alles angetan ? Nawatu war so voller Gesten des Vertrauens und der Freundschaft und Turiya spürte, wie auch ihr Herz in Bewegung geriet.
„Trink, du brauchst das,“ Nawatu hielt Turiya eine Schale hin. Turiya nippte mit ihren Lippen zuerst, der intensive Geruch der zähen Flüssigkeit zog ihre Nase zusammen, trotzdem leerte sie mit einer verzerrten Miene die grässlich schmeckende Flüssigkeit mit einen Zug. Beide lächelten sich an. „Ich weiß nicht, wie ich dir danken soll. Es ist ein Glück, dass ich auf dich getroffen bin. Ihr hättet auch Plünderer oder Kannibalen sein können. Morgen werde ich uns allen Großwild jagen, dann haben wir viele Tage kräftiges Essen.“
„Wenn die Zeit dafür reicht. Ich würde mich so sehr darüber freuen. Ich selbst kann nicht so gut jagen, da viele Tiere meine Freunde sind. Aber du darfst einen bestimmten Bereich nicht überschreiten, sonst ziehen wir das Unglück an. Diese Nebelhöhle ist Niemandsland bis zum angrenzenden dichten Wald am Fuße des Berges. Hier oben können wir uns ungestört bewegen, müssen aber in Sichtweite zur Waldgrenze Deckung suchen, damit uns niemand sehen kann. Wir dürfen niemanden anlocken, sonst laufen wir Gefahr überfallen zu werden.“
Turiya nickte und verstand sofort. „Na, wenn hier in der Nähe welche sind, kann ich sogar Bären erlegen.“ Nawatus Augen leuchteten bei dem Gedanken an frisches Bärenfleisch. „Das wäre ein Traum. Auch für Belite wäre das sehr gut. Ich habe sogar am See Spuren gesehen“. „Ja ? Das ist ja fantastisch!“ Turiyas Augen waren nun riesengroß vor Erregung und Jagdfieber. „Wie willst du es allein gegen einen Bären schaffen?“ rief Nawatu und streckte beängstigt ihre Hände zu Turiya aus. Turiya ergiff seelenruhig die ausgestreckten Hände, schaukelte mit ihnen leicht und beide blickten sich ganz fest in die Augen: “Nawatu, mit Pfeil und Bogen erlege ich dir jeden Bären der Welt.“.
Sie bereiteten nun das Essen zu, redeten dabei viel und heiter. Turiya konnte es gar nicht mehr erwarten. Sie war so hungrig. Als sie soweit fertig waren und sich setzten, kam es vor allem Turiya vor, wie ein Festessen. Aber auch für Nawatu war es ein krönender Moment der neuen Begegnung mit einem Menschen, den sie von Anfang an in ihr Herz geschlossen hatte. Turiya verschlang ihr Rebhuhn hastig, zerriss es förmlich und stopfte immer zwischendurch Hirsebrot nach oder trank von dem Sirup oder dem Wasser. Nawatu freute sich riesig und war auch laut am schmatzen.
Dann auf einmal schaute Turiya sie geradlinig an, richtete sich in ihrer Sitzhaltung aufrecht zu ihr hin. Nawatu öffnete ihren Mund weit und liess das Essen sinken. In ihren Augen war die weisse aquilonische Turiya in ihrer schlanken, athletisch hochgewachsenen und vollbusigen Erscheinung voller erhabener Schönheit und sinnlich erotischer Weiblichkeit.
„Alle sind tod. Meine Eltern, meine ganze Sippe, mit der ich hierher reiste. Nur ich habe überlebt. Sie haben ihr Ziel nie erreicht. Und ich mußte mit ansehen, wie sie grausam getötet wurden. Aber ich konnte nichts tun. Meine Brüder wurden von ihnen erschlagen oder erschossen im Kampf. Meinen Vater spiessten sie mit einer Lanze am Boden liegend auf. Auf diese Weise festgehalten, liessen sie ihn mitanschauen, wie sie meine Mutter und meine Schwestern schändeten. Sie hatten ihre Füße und Beine gespreizt am Boden gebunden und an ihren Armen den ganzen nackten Körper aufgerichtet über einen starken Ast eines großen Baumes nach oben gezogen. Dann vergingen sie sich im Stehen abwechselnd an ihnen. Zuerst alle nacheinander, dann auch wild abwechselnd. Sie zogen und bissen an ihren Brüsten, weiteten ihre Scham und rührten mit ihren Armen darin. Ich höre ihre vom Wind zu mir getragenen Schreie bis heute. Vieler Nachts kann ich nicht schlafen. Dann kappten sie die Stricke meiner jüngeren Schwestern, die teils leblos zu Boden sanken. Ihnen, sofern sie nicht qualvoll gestorben waren, und meinen gebrochenen Vater hackten sie lebendig die Arme und Beine ab und nahmen ihren Rumpf aus, grillten die Stücke und frassen sie. Mit den Köpfen spielten sie Ball, dann banden sie sie mit den Haaren an ein Seil und legten es um ein Pferd, wo schon hunderte Schrumpfköpfe hingen. Dann später immer wieder von Zeit zu Zeit während der Essenspausen, sie aßen nur Menschenfleisch, vergingen sie sich an meiner Mutter und meiner älteren Schwester, die noch lebten, die ganze Nacht durch. Das schmerzverzerrte Gewimmer meiner Mutter und Schwester war unerträglich. Aber es erregte sie und trieb sie weiter an. Irgendwann schliefen sie alle. Es waren insgesamt fünfzehn Menschenfresser. Fünf von ihnen hielten ständig Wache. Am nächsten Morgen ging der Schamane unter ihnen zu meiner Mutter und Schwester, die noch immer nicht ganz regungslos dahingen, also noch lebten, doch dahindämmerten und schächtete sie. Er trank ihr Blut dabei und goss es über sein Haupt, unter lautem Gejohle verteilte er es an die anderen, während sie ausbluteten und elendig zugrundegingen. Dann öffnete er die Körper, sodass die Eingeweide, die Innereien herausfielen. Die Herzen assen sie. Die geschundenen Körper banden sie später auf ein Pferd als Proviant. Dann ritten sie weg. Zurück liessen sie verstreut die leblosen Überreste unserer ganzen Sippe. Ich denke sie waren in Eile, denn Folterungen zur Unterhaltung haben sie nicht vorgenommen. Ich selbst war unbewaffnet und kauerte in einem dichten Strauch an einer Hügeldeckung. Mich hatten sie nicht erwischt, wie durch ein Wunder hatten sie mich in dem Gewirr übersehen als alle durcheinander in alle Richtungen rannten. Die anderen hatten sie noch mit ihren Pfeilen erschossen und liessen sie liegen. Es war reiner Zufall, dass ich überlebt habe. Ich konnte nicht weiter weg, war festgesetzt und harrte deshalb aus. Deshalb mußte ich zusammengekauert und von furchtbaren Krämpfen geschüttelt alles mitansehen. Lautes Weinen und Schreien hätte mich verraten, sodass ich am Ende nur noch Galle würgte. Ich kauerte sehr lange in dem Versteck, schon allein wegen der Aasfresser, die herankamen vom Blutgeruch getrieben, aber an mir vorbeizogen. Erst Tage später, als die Luft rein war, rappelte ich mich auf. Sie hatten kaum geplündert, nur das Gold, selbst die Waffen nicht, sodass ich mich gut ausrüsten konnte. Es war ihnen wohl zuviel Gepäck. Vier unserer Pferde waren zurückgekehrt. Zwei habe ich später in einem Dorf an einen Pferdehändler verkauft. Eines ist mir später eingegangen. Wie ich hierher kam, habe ich erzählt. Bin seit dem Aufbruch meiner Familie vor zwei Jahren unentwegt auf der Reise. Meine Eltern ahnten damals nicht, dass der Schrecken auf Erden hier kein Ende hat. Nun bin ich entwurzelt. Ich will nur zurück. In Aquilonien wartet niemand auf mich, aber ich weiß, wie ich mich dort durchschlagen kann. Mitra hat mich beschützt und mich zu euch geführt. Mein Leben werde ich nun Mitra widmen, wenn ihr und eure Mutter und Herrin mich darin lehren könntet. Die Welt ist voller Grausamkeit. Sehe ich Menschen, sehe ich Verfolgung, Folter und Tod. Doch ihr scheint wahrhaft anders zu sein. Ich wäre froh, wenn wir zusammen blieben."
Abrupt brach die bleiernde Fassung in Turiya zusammen und sie begann ganz fürchterlich zu weinen. Nawatu blieb fassungslos sitzen wie versteinert. Rührte sich nicht. Konnte sich nicht rühren. Sie spürte wie ihre Narben schmerzhaft zogen bis tief in den Unterleib. Nach einigen Minuten hatte Turiya sich wieder noch immer schluchzend gefasst. Sie hatte, um sich die Tränen abzuwischen ihr Gesicht total mit dem Essensfett verschmiert.
„Bitte, lasst es uns vergessen. Du bist wirklich so lieb zu mir wie schon lange niemand.“ Beide streckten ihre Arme aus und umarmten sich so fest sie nur konnten, weinten nicht mehr, sondern küssten sich. „Turiya, ich mag dich auch so sehr, schon vom ersten Augenblick an,“ sagte Nawatu und wischte sich mit dem Ellenbogen ihre Tränen ab. „Lass uns Wein trinken, man kann dann gut vergessen“ „Richtiger Wein?“, fragte Turiya noch immer schluchzend und erstaunt. „Aber ja, Belite kommt wie du aus Aquilonien und wird das wohl wissen. Ich kannte Wein ja vorher überhaupt nicht.“ machte einen kurzen grimmigen Gesichtsausdruck und lachte Turiya auf einmal heiter an.
„Eine Wache müssen wir hier Mitra sei Dank nicht halten. Ich schaue noch einmal zu Belite.“ Sie kam nach einer Weile zurück mit einem kleinen einlitrigen Trinkbeutel. “Es geht ihr gut.“ Dann hielt sie stolz mit beiden Armen den Trinkbeutel hoch. „Es ist nicht viel, aber für uns beide genug. Es ist ein starker alter Wein. Spülen wir die Schrecknisse fort.“
Sie plauderten noch eine Weile am Feuer und tauschten sich lebhaft über ihre vielen Erlebnisse aus. Sie gaben sich Trost und waren fröhlich dabei und verstanden sich schon fast wie ein Herz und eine Seele. Als Nawatu sich erneut erhob, torkelte sie schon etwas. Turiya grinste breit und war auch ziemlich benommen. Als Nawatu zurückkam, dämmerte Turiya bereits leicht, öffnete aber ihre Augen und hatte sich zur Seite zum Lagerfeuer hingelegt. Nawatu nahm ihre Lagerdecke und legte sich zu ihr, kuschelte sich an sie ran und umfasste mit einem Arm Turiyas Taille.
Beide waren völlig unbekleidet und ihre Körper glänzten seidig im Feuerschein. Turiya legte ihren Arm um Nawatu und legte ein Bein um sie, kraulte Nawatu zärtlich durch das Haar, schloss dabei die Augen und Nawatu fasste nun mit ihren kleinen Händen sanft Turiyas Bauch, rieb leicht kreiselnd um ihren Bauchnabel. Dann glitten sie von dort über Turiyas üppigen Brüste, die sich wie Wanderdünen ausstreckten. Ihre Hände ruhten noch etwas spielend auf den ungewöhnlich hartdicken Brustknospen Turiyas bis beide schnell und fest einschliefen.
Sie waren nun ganz eng umschlungen. Sie suchten beide die Nähe, wollten beide in dieser trostlosen Einsamkeit etwas Sanftheit, ihre Körperwärme und menschliche Zuneigung und Geborgenheit spüren und die grausamen Schrecknisse vergessen. Denn für den nächsten Tag hatten sie viel vor und sie mußten sich gegenseitig voll und ganz vertrauen.
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